「ソーセージみたい！」と人気なトンボ池のガマ。その「ソーセージ」な部分は実はタネのかたまりです。この季節になるといっせいに開いて、小さなたんぽぽのような綿毛を飛ばせます。毎年、よく晴れた風のある日をちゃんと選んで開くのがふしぎです。

 2年生の国語の教科書にも出てくる「いなばの白うさぎ」のお話で、傷ついたウサギのちりょうに使ったという「ガマの穂（ほ）」は、このフワフワの綿毛のことのようにも思われますが、実は初夏にこの実ができる時に出る黄色い粉（花粉）のことのようです。ガマの花粉は昔から血止めの効果があるとされて、薬にされていたのだそうです。

 年末年始は学校に入れないので、この写真はトンボ池のものではありませんが、きっと今頃トンボ池からもだれもいない校庭にこの綿毛がいっぱい飛んでいるのではないでしょうか。

 暖かいおだやかな大みそかですね。みなさん、大そうじや年賀状はすみましたか。来年もまたトンボ池で楽しく自然観察を楽しみましょう。どうぞ、よいお年を！

 「リース教室」の後、午後２時から定例のトンボ池観察会も行われました。その終わり頃のトンボ池の上の空。空の色と雲、光がとてもきれいで、メンバーからは「かべ紙みたい！」という声が出ました。そう。こんな模様のかべ紙、ありませんか？

 日が短くなり、外で活動する時間もへってくる季節ですね。この時期、東京の日の入りはしばらく16：28の日が続き、これは冬至（とうじ＝１２月２２日）の16：32より早くて、実は今が一年で一番日が暮れるのが早い時期となっています。でも日の入り前の空は天気が良ければとてもきれいです。ぜひみなさんも外に出て、夕ぐれの空を見上げてみましょう。

 今年も５日開催予定の「自然の素材でオリジナルリースを作ろう！」に向け、たくさんの自然の素材がそろいました。ジュニア隊員の子ども達や保護者の方、スタッフがそれぞれに集めたり、手作りしたりした様々な木の実やかざり、そして季節の花材・・・を今日は夕方から会場となる体育館に並べて準備しているところに、スタッフOBのMさんが今年も三宅島直送のサンキライ（写真手前の赤い実）を届けに来て下さいました。「やっぱり自然の色はいいね～！」とスタッフのテンションもますます上がってきました。

　明日、参加の申し込みをされている方は、暖かい服装でおいで下さい。そしてすてきなオリジナルリースを作ってください。お楽しみに！

 そんなふうにも見えませんか。

 実はこれはカラスウリ（←「見つけたよ！」参照）のタネです。カラスウリをわると、中にねばねばにつつまれたタネが入っています。それを水できれいに洗うと、なんとこのカマキリの頭の形があらわれます。「打ち出の小づち」の形にも見えるので、おさいふに入れておくと金運アップのおまもりにもなるんだとか。

 ２３日のリースの材料集めに参加した隊員さんは、石神井川ぞいの土手で見つけたカラスウリをわって、中のタネを大事に持ち帰りました。上小でも図書室のうらの桜の木のあたりにはちょうど今、カラスウリがなっていますよ。みなさんも探してみましょう。

 カブクワハウス内に キアゲハの蛹（さなぎ）を一つ 発見しました。 ほかにもいるかと探しましたが、見つけられませんでした。 カイコガのように糸をはいてじょうぶなまゆを作り、その中でさなぎになって身をまもる昆虫もいますが、キアゲハのさなぎにはまゆはありません。元の食草をはなれ、木の枝のかげなどなるべく安全な場所を自分で探してそこでさなぎになります。今のじきにさなぎになったものは、約半年、さなぎの中でじっと春が来るのを待つのですね。探すのはなかなかむずかしいですが、みなさんもちょうやガのさなぎを探してみましょう。

 今年は十五夜の一日後に本当の満月がきました。9月は日本では雨や台風の多い季節なので、実は月の観察にはあまりむかないのですが、今回は十五夜とともに、とてもクリアーな月を見ることができましたね。

　月は地球のまわりを地球4個分ほどゆがんだ楕円軌道（だえんきどう）を回っているため、地球と月とのきょりは、多少ですが近づいたり、遠ざかったりしています。月は満ち欠けしているので、いつも満月の時に地球に一番近づくとはかぎりませんが、5年ごとくらいに、一番近づく時が満月と重なるのだそうです。これを「スーパームーン」などとよぶことがあります。

　「大きい、大きい」と言いますが「それは何とくらべるかで決まること」だと観察会の時にコタジーが教えてくれましたね。

　そこで、ためしに月が地球から遠いところにあった2013年2月25日の満月の写真と、28日の満月の写真をくらべてみました。（⇒こちら） 同じカメラ（レンズ800mm×2）で、ほぼ同じ条件でとった2枚をならべて合成してみたものです。こうしてみると大きさのちがいがよくわかりますね。（2015年9月28日の月の視半径は16.7'、2013年2月25日の視半径が15.4'のようなので、28日の月は2013年の2月の満月に比べて8.44％大きいという計算になります。この2枚もプリントアウトして直径をくらべて計算してみたところ8.8％程度の差でした。多少の誤差はありますが、だいたいの見かけの大きさの差がわかるかなと思います。）

 今年の十五夜は、満月ではありません。少し欠けているのがわかりますか？

 本当の満月は、9月28日（月）。しかも今回の満月は今年最大の満月（スーパームーン）です。詳しくは「空を見上げよう」のページをごらんください。

 長い夏休みの間にトンボ池のまわりは草や木が大きく成長して、みどりが深くなっています・・・というかひとことで言えば「草ぼうぼう！」（笑）　９月５日の観察会はまず、草取りにみんなであせを流すことになりそうです。

　５月にみんなで田植えをした水路部分（田んぼゾーン）では、稲（いね）の実（＝お米）が実ってきています。すでに少し鳥に食べられていましたので、大急ぎで鳥よけのネットをかけました。最近は機械を入れて稲かりをするために夏の終わりには水をぬいてかわかしてしまう田んぼも多いようです。でも、トンボ池の田んぼゾーンは水をぬくことはしないので、水の中には、クロメダカなどの生き物も元気に動いていました。また、だれも植えていないのに田んぼでよく見かけるオモダカやコナギなどの水生植物が生え、稲といっしょに育っていました。田んぼゾーンはそんな田んぼの生き物や植物、その関係などを観察するための場所。みなさんもネットを少し持ち上げて、中を観察してみてください。

 クヌギの若葉で汁（しる）をすうアブラムシ。それを食べようとしているのはナミテントウ。あまい汁を分けてくれるアブラムシを守るためにナミテントウを追いはらおうとがんばるクロヤマアリ。トンボ池のほとりでは、毎日こんな生き物たちのドラマを間近に観察することができます。池にはショウジョウトンボ・シオカラトンボ・コシアキトンボ・イトトンボが。水面にはアメンボ、水の中にはたくさんのクロメダカの赤ちゃんが泳いでいるのが見られます。

 カブクワハウスでカブトムシの羽化がはじまりました。去年の秋にみなさんが学校に持ってきてくれた卵や幼虫が、やく10カ月かけていよいよ成虫になったというわけです。この日見つかったのはメス２匹。昼間は土の中にもぐっていることも多いのでなかなか会えないかもしれませんが、みなさんもこのじきは、カブクワハウスをのぞいてみてください！

 ４日の観察会で見つかった生き物の一部をしょうかいします。

 まず上の写真はコシアキトンボ。腰（こし）の部分が白っぽい色なので、そこだけが「空（あ）いて」いるように見えることから「こしあき」とんぼ。上小トンボ池ではあまり見かけることのないトンボでつかまえて写真にとったのはたぶん初めてです。まん中左はイトトンボのなかまのモノサシトンボでしょうか。はらにモノサシの目もりのようなもようがあります。その右はバッタ原っぱの石づみで見つかったヤモリ。大きな目がかわいいですね。下の左はアリのように見えますが足の数をよく数えてみてください。アリならこん虫ですから足は６本のはずなのに、８本ありませんか・・・ということはこれはクモ！？アリグモのなかまでしょう。１年生のＫさんが見つけてくれました。すごいっ！その右の「ブラックの新かん線」みたいな幼虫はセスジスズメの幼虫。ずらっとまどのようにならんだ黄色やオレンジ色のもようがなんともきれいです。しっぽのとげはただのかざりですからさわってもさされることはありません。ホウセンカ、ヤブガラシ、サトイモなどの葉をさがすと見つかります。みなさんも見つけてみましょう。

 トンボ池の島にあらわれたこのウィンナーソーセージのようなものは、ガマ（ヒメガマ）の花です。上の方についている細い茶色の部分が花粉をとばす「おばな」。下のふといソーセージみたいなところは、秋になるとふわふわのわたになって風でとんでいくタネとなる「めばな」の部分です。むかしの人は、おばなにつく黄色いこな（花粉＝かふん）を集めて血止め（ちどめ）のくすりにしたといわれています。「いなばの白うさぎ」のお話に出てくるうさぎがくるまった「がまのほわた」とは、このことです。

 トンボ池ではしばらく出ていなかったのですが、昨年新しいかぶを植え直して、今年は久しぶりに花がさきました。

 トンボ池に色あざやかなトンボがたくさんやって来ています。

 ブルーのオオシオカラトンボのオス（右上）は、自分のなわばりをまもりながら、黄色と黒のメスがやって来るのをじっと待っています。メスが来ると、トンボ池に産卵（さんらん）するようすが観察できます。

 プールで育ったギンヤンマも次々羽化。（左下・写真は図工室前の生体展示コーナーで２０日に羽化していたものです）

 顔までまっ赤なショウジョウトンボ（左上）は、２匹のオスがおたがいトンボ池を自分のなわばりにしようとはげしくおいかけあいながらたたかっていました。

 イトトンボは、アサザの葉の上でひと休み。

 雨があがったらみなさんもぜひ、トンボ池に行ってみましょう。今日は何種類のトンボに会えるでしょう。

　トンボ池のおくのしげみに広がっているのは、葉っぱが半分おけしょうしたように白いハンゲショウ。トンボだけでなく、ほかの生き物や植物も観察してみてくださいね。

 トンボ池は小さな池なので１年に１度人間の手でかんきょうをととのえるひつようがあります。たまったどろや石、ふえすぎた植物などをとりのぞき、ヤゴやメダカを食べてしまうアメリカザリガニや大きな魚がいないかもたしかめます。この日はトンボ池の水をぬいて、池の大そうじと生き物ちょうさをしました。

 トンボ池がお花畑みたいになっています。毎年この時期になると水面にさくあざやかな黄色い花は「アサザ」。スイレンににた丸いはっぱから、空気をとりこんで水中におくり、水をきれいするはたらきがあるそうです。花はきれいな星のかたち。

 オタマジャクシのすがたが見つかりませんが、かくれているだけでしょうか？もうカエルになったのかな？みなさんもさがしてみましょう。

 9日の観察会の日、プールから引き上げられたこのはっぱ。葉脈（ようみゃく）とよばれるすじのような部分だけの「葉脈標本（ようみゃくひょうほん）」になっています。実は前にこのような「葉脈標本」作りをしたい、というリクエストがありました。よく科学クラブなどでやるのは、はっぱをとくべつなくすりにつけて作るやり方ですが、探検隊らしくプールの中にいるミジンコなどのプランクトンの力をかりて作れないか・・・ということになりました。はっぱのやわらかい部分だけをプランクトンに食べてもらおうというわけです。みんなで集めたいろいろなはっぱをネットに入れて、プールにしずめたのが秋。やく半年かかってようやく完成、というわけです。プランクトンもやわらかくておいしいところを先に食べ、かたいほねみたいなところはあとに残すことがわかっておもしろいですね。のこった白いまくのようなものをていねいにとりのぞいてかわかせば、りっぱな「標本」の完成です。

 右はしは、この日観察したミカンの花。めしべのつけねにちゃんとみどり色の「みかんの赤ちゃん」があるのを見つけると「かわい～！」の声。このあとみんなでみかんの赤ちゃん探しを楽しみました。

 定例観察会で観察された生き物のすがたの一部です。

（左上）プールのフトイのくきには、すでに羽化（うか）したギンヤンマの大きなぬけがらがついていました。

（右上）プールの中には、羽化まぢかの大きなギンヤンマのヤゴや、イトトンボのヤゴがいっぱい。クロメダカの赤ちゃんも生まれていました。

（左下）カブクワハウスには終齢（しゅうれい）まで育ったカブトムシの幼虫。このあとさなぎになり、成虫へと羽化するようすを家でじっくり観察してもらおうと希望する子ども達に持ちかえってもらいました。今日はさらに地域の探検隊サポーターの方からの幼虫の寄付もいただきました。

（右下）トンボ池の西側は「バタフライ（チョウ）ゾーン」アゲハチョウの幼虫がすきなミカンのなかまがたくさん植えてあります。今日はちょうどミカンの花が満開（まんかい）。あまいかおりが池のまわりにただよっていました。きみどり色のやわらかい葉の上で発見したたまごからかえったばかりのアゲハチョウのようちゅう。

 最近、道ばたでよく見るようになったこの花。オレンジ色の花ってあんがい少ない上にまとまってさくのでよく目立ちます。

 名前は「ナガミヒナゲシ」といいます。「長い実」（写真右）ができる「ヒナゲシ」という意味。

 思わず花だんにも植えたくなるようなかわいい花ですが、この花、じつは外来種（がいらいしゅ）で、繁殖力（はんしょくりょく＝ふえる力）がとても強いので注意しなくてはならないしょくぶつです。あっという間にふえて、それまでそこにあった日本の草花をおいやってしまうきけんがあるといわれています。

 元もとは地中海地方のしょくぶつだそうです。昭和３０年代に東京で初めて発見されたのですが、人間の手をかりることもなく５０年ほどの間にほぼ日本中に広がってしまったそうです。

 右の写真は、この花の実をわってみたところです。一つの実の中に1000つぶ以上のタネが入っています。「けしつぶほどの小ささ」ということばがあるように、とても小さいタネなので、風などでどこにでもとんでいき、どんどんふえてしまうのがよくわかります。

　トンボ池のまわりにはまだ見当たりませんが、中庭や図工室の前には数年前からすがたをあらわしました。ふやさないためには、花がさいたあと、タネがこぼれないうちに実をつみとるひつようがあるようです。

 雨がしばらく続いたあと、温かいというよりもう暑（あつ）いくらいの晴天（せいてん）がやってきました。

 クワから元気のよい若葉（わかば）が出てきました。このクワは、学校からたのまれてきょ年探検隊で植えたものです。トンボ池いがいにも朝礼台うしろ、ちゅう車場、東門わきなどに合計８本のクワのなえを植えました。このうち水色のふだのついた５本は、農工大（のうこうだい）という大学のカイコの研究をしている研究室から特別に分けていただいた「小学校でカイコを育てるのにつごうがよいようにじょうぶな葉が早くからたくさん出るように改良した」品種です。ぜひカイコを育てる時に活用してほしいと思っています。（左上）

　この春に植えたクリのなえからも若葉が出てきました。（右上）

　カブクワハウスの前には、ノゲシとオニノゲシというとてもよくにた２種類の植物がなかよくならんで生えてきました。どちらもタンポポににた黄色い花をさかせますが、タンポポよりずっとせが高いしょくぶつです。図かんの絵やしゃしんなどでは区別がむずかしいくらいそっくりのこの二つですが、こんなふうにぐうぜんなかよくならんで生えているとそのちがいがよくわかります。みなさんもくらべてみましょう。「鬼＝おに」とつくのはどっちでしょう。見ればいかにもそんな感じがするのですぐわかりますよ。（左下）

　池の南がわでは、鳥の羽（はね）がたくさんちらばっていました。どうやらキジバト（ヤマバト）が何かにおそわれたあとのようでした。キジバトをおそったのはどんな生き物でしょう？まだ新しい羽でした。だれか現場（げんば）を見た人はいませんか？

　こうしてトンボ池では、毎日きせつのうつりかわりの中で生き物たちのさまざまなドラマがくりひろげられています。

 大きくなりすぎたため12月に切りたおしたコナラの切りかぶから、新しい若芽（わかめ）＝「ひこばえ」がのびてきました。すごい生命力（せいめいりょく）ですね。やがてこの芽（め）がふたたび大きなコナラの木に育っていきます。

　むかしの人は、炭（すみ）を作るための木材やひりょうにする落ち葉を手に入れるため、身近な場所にコナラやクヌギの林を作りました。これが「ぞうき林」とよばれる林です。ぞうき林の木は、切ってもこのように「ひこばえ」が出て再生（さいせい）するため、くりかえし使うことができたのです。トンボ池のまわりのクヌギやコナラも、むかしながらの方法で再生させながら管理（かんり）していきます。

　トンボ池とプールの間のカイヅカイブキの生け垣（いけがき）の中に植えてあるアケビにあわいむらさき色の花がさきはじめました。アケビの花には雄花（おばな）と雌花（めばな）があります。１本のつるに両方の花がさきます。まん中にバナナのような６～９本のめしべがある少し大きいのが雌花、小さくてたくさんさいているみかんのふさのような６本のおしべがあるのが雄花です。聞いてみると、あまいゼリーのようなアケビの実を食べたことのある子はほとんどいませんでした。今年こそトンボ池にアケビの実がなって秋にみんなであじわえるといいですね。

 茶色い葉をつけたままのクヌギの木。「かれてしまったのですか？」と聞かれます。いいえ。同じどんぐりのなかまでもコナラの木は、秋から冬の間に葉を全部落としてしまいますが、クヌギは春に新しい芽が出てくるぎりぎりまでこのようにかれた葉を枝につけていることがあります。この日は、のびすぎた枝を切る「剪定＝せんてい」の作業と同時に、かれた葉を散ってしまう前に集める作業をしました。

　限られたスペースに作られたビオトープなどでは、こうして植物なども人の手で適切な大きさに管理することが大切です。そうしないと木が大きくなりすぎて池が全部日かげになってしまったり、まわりの弱い植物がかれてしまったりして環境（かんきよう）が変わっていってしまうからです。

　クヌギやコナラは枝を切っても、ちゃんと新しい芽が出て、すぐに大きく成長します。右の写真は12月に根元から切りたおしたコナラですが、切りかぶを残したことで、ちゃんとまた横から小さな芽が出てきているのがわかります。（やじるしの部分）この芽が成長して、数年後にはまた大きなコナラの木になるのです。

　今回も切った細い枝はチップにして、集めた葉といっしょにふよう土にし、カブクワハウスのエサや畑のひりょうにします。また、太いみきの部分はかわかしてから、シイタケのさいばいのほだ木として活用する予定です。お楽しみに！

今年もヒキガエルが産卵（さんらん＝たまごをうむこと）にやってきました。

まん中の写真の中に、７匹ぐらいいます。まちがい探しみたいですが、あなたはなんびき見つけられますか… 28日の午後3時、見たかぎりで池全体で12匹ぐらいいました。 この写真より、もう少し大きいはんいを卵がうめつくすぐらいに産卵されてましたが ほかの部分では見当たりませんでした。

左下の写真。2匹がくっついているのがわかるかな。上にのっている少し小さい方がオスで下にいるのがメスです。オスはなきます。

右下の写真では、左下のあたり、卵が毛玉の山みたいになってます。 右下には水面に顔を出してるカエルがいます。

去年は、はじめてやってきたのが3月4日でしたから、今年は1週間くらい早いですね。

みなさんでやさしく見まもって、かんさつしましょう。

 今年初めての雪がふって3日目。まだ日かげの地面にはたくさんの雪が残っていました。そんな中でもトンボ池の南側の一段高いところには、すでにフキノトウがふくらみかけていました。また日だまりにはオオイヌノフグリのかわいい青むらさき色の花も見つかりました。（トンボ池まわりではいつもこの場所に一番にさきます。さあ、「この場所」とはどこでしょう。みなさんも探してみて下さい！）

 3日は季節の分かれ目＝節分。翌4日は春のはじまり＝立春。まだまだ寒い日もありますが、いよいよ季節は冬から春へと動き出します。放送室の前の白い梅のつぼみが開き始めるのは何日かな？トンボ池にヒキガエルが産卵に来るのは今年はいつでしょう？みなさんも予想してみましょう。そして見つけた人は日付けを記録して知らせて下さいね。

　この日は前回に引きつづき、主にお父さん達の力をかりてプール入口左側のコナラの木を切る作業をしました。切った太いみきは、今年の活動の中でシイタケさいばいの材料として活用する予定です。

 「しぜんの木の実でリースを作ろう」に向けたとりくみ～先日の「学校の屋上から日の出を見よう」の様子まで、しぜん探検隊の１１月～１２月の活動の記録写真を１０枚のパネルにコラージュして展示しました。学校に行かれた折にはぜひ家庭科室前の上小子どもギャラリーをご覧ください。

 寒い日が続きます。トンボ池にも氷がはり、しもばしらが見られる季節です。

さて、野菜プロジェクトで育ててきた野菜をしゅうかくしました。これらは、24日に予定されている「学校の屋上で日の出を見る会」のあと会場でふるまわれるスープの具材にする予定です。上石神井の土と落ち葉と太陽の味、みなさん、お楽しみに！

 寒さとともに、冬しか会うことのできない鳥たちが日本にやってきています。 トンボ池のかんばんの上にとまっているのは、遠くシベリアから冬の間だけ日本にわたってくるツグミという野鳥です。赤茶色の背中、白に黒い点々もようのあるおなか、地面をピョンピョンととぶように歩くことなどが特ちょうです。 　石神井川や石神井公園の池には、同じように冬だけしかすがたを見ることのできないカモなどもやってきています。どんな種類の鳥がきているか、図鑑を持ってかんさつに出かけてみましょう。

 今年最初の観察会の参加者が集まり、さあ観察会を始めようという９時５０分ころ、トンボ池の上空に美しい虹色の雲。お正月早々、むかしから見ることができると縁起（えんぎ）がよいとされる虹色（にじいろ）にかがやく雲「彩雲」の出現か!?とみんなでワイワイ空を見上げて観察しました。   後で調べると、わずかでしたが周囲にアーチ状の二重の虹色が見えていたことから、太陽を囲むように外側と内側に２つの丸い輪ができる外暈（かさ）と内暈（かさ）の一部だったようです。太陽の真上に見えたまっすぐの明るい虹色は「環天頂（かんてんちょう）アーク」とよばれるものかなとも思えますがどうでしょう。   いずれにせよ、忘れられない美しい自然現象をまた一つ、みんなで見ることができ、子どもも大人も大満足でした。