1番日が短いのは「冬至」（12月22日）というのはよく知られていますが、日の入りの時刻だけを見てみると、日が暮れるのが一番早いのは12月の上旬の今の時期です。（12日の東京の日の入りは16：28。14日になると16：29。冬至の22日は16：32です。）

日の入りが早いということは、日の入りの方角も南に寄っているということです。

この写真は上石神井から見た12日の日の入り。ちょうど富士山の上あたりに日がしずんでいたのが11月の25日頃だったことを考えると、しずむ位置がだいぶ南に寄っていることがわかります。富士山の影が北の方に向かって伸びているのもよく写っていますね。

あわただしい年の瀬が近づいていますが、夕暮れ時にはちょっと仕事の手を休め、西の空をながめてみましょう。

久しぶりによく晴れたこの日の午後3時頃、区内G小の校庭で小さな白いわたのようなものがふわふわ飛んでいるのを発見。子ども達とつかまえてみると、雪虫でした。北国では「雪虫が飛ぶと初雪が降る」と言われていますが、東京でもこの季節、見られることがあります。雪虫の正体は、アブラムシ。ふだんは羽のない姿ですが、この季節になると羽をもった成虫が発生し、体から白いわたのような物質を出して空を舞って移動するのだそうです。ふわふわと飛ぶすがたは、まさに雪を思わせます。

学校の畑の空いているスペースを借りて探検隊「畑プロジェクト」のメンバーが育てている野菜です。

すっきりしないお天気が続いていますが、24日の午前中、北の空できれいな虹を発見しました。

校庭の松とヒマラヤ杉の木にわらでできた「こも」を巻きました。冬の間、いろいろな生き物がこの中に入りこみます。これは松のなかまに付くマツカレハという毛虫を農薬を使わずにたいじする昔ながらの方法。探検隊では毎年春になると取り付けたこもをはずして、中の生き物の種類と数を調べて、害虫は処分し、そうでない生き物は保護する活動をしています。

台風19号により石神井川が増水しています。

先日、みんなで観察会を行った遊歩道部分がすでに水につかっています。（12日午後撮影）

自然の力ってすごいですね。生き物はこういう時、どうしているのでしょう。（→動画2分）

晴れているうちに豊城橋～西豊城橋を歩いてきました。
水は澄んでいて、ハグロトンボ （写真右上）のつがいがたくさん飛び回っていました。カワセミの鳴き声も聞こえましたが、その場では発見できず、そのあと少し離れた愛宕橋（あたごばし）付近で写真を撮りました。（写真左上） 愛宕橋付近にはカワウも（写真左下）いました。 アブラハヤの群れは本日も発見できず、それらしい魚を1尾見つけた程度でした。

 ★10月5日の観察会はこの場所で行います。上石神井4丁目団地下の新しい遊歩道です★

先日の台風でおれてしまい、すぐに切りたおされた校庭のやなぎの木。その根元に大きな「うろ」（＝木にあいたあな）が見つかり、その中になんとアオダイショウがいたという情報が！見ていた子ども達はいたようですが、写真などは残っていないようで確かなことはわかりません。せっかくの貴重な上石神井の生き物情報なのですが、大変残念です。

台風でバタフライ（ちょう）ゾーンのうえ木ばちもたおれてしまっていましたが、起こすとアシタバの葉にはキアゲハのよう虫がちゃんとついていました。飛ばされることはなかったのですね。きっとたくさんの足でしっかりつかまっていたのでしょうね。

石神井川の河川改修・遊歩道の整備が進んできました。ようやく郵便局の前の豊城橋から上流1区間は川のすぐそばまで下りて川を身近に見ることができる形になりました。

今の時期、たくさんのトンボが見られます。魚やザリガニ、時には大きなモクズガニも見られます。またカワセミ・サギ・カモ・ウなどの野鳥も。

身近な自然＝石神井川の自然をぜひ見に行ってみましょう。

20日に行く上石神井の森に下見に行ってきました。雨が続き、気温も低めなので心配していましたが、樹液の出ているクヌギの木にはすでにカブトムシ・ノコギリクワガタ・コクワガタ・カナブンなどの甲虫の仲間がたくさん集まっていましたよ。当日が今から楽しみです！！（写真はいずれも18日撮影・画像提供　スタッフのつとむさん）

空と雲がきれいな一日でしたね！

今は夏至（げし＝6月22日）直前。日の出が4：25、日の入りは18：59（東京・16日）と、昼間がとっても長くてなんだか得した気分。特に長く感じる夕方をこんな天気の良い日にはたっぷり楽しみたいものですね。

トンボ池の水を全部ぬいて、年に一度の池の大そうじをしたこの日、池の中から体長約２２センチという巨大ドジョウが見つかりました。すくい上げた４年生隊員のY君もびっくりの大きさでした。

トンボ池を作った直後の２０００年８月に石神井川でとれたドジョウをトンボ池に入れた記録は残っていますが、それより後にドジョウを入れたことはないはずです。その時のドジョウがまだ生きていたのでしょうか。だとすると１９歳を超える老ドジョウということになります。

この日はほかにも全部で５匹の巨大ドジョウが見つかりました。とりあえずすべて池にもどしましたが、これだけの大きさのドジョウはあまり記録がないようなので、今後もう一度捕獲（ほかく）して種類の特定や計測などくわしい調査をしていきたいと思います。

この日探検隊は立野公園に遠足に行っていたのですが、ちょうどみんなでお弁当を食べている時、公園の原っぱの上の空にきれいな横にまっすぐな虹色の雲があらわれました。

これは「環水平（かんすいへい）アーク」とよばれるもので、上空の小さな氷の結晶によって太陽の白い光から虹色の光があらわれるげんしょうだそうです。

トンボ池の中の島から生えてきた細い植物（フトイ）のくきにギンヤンマ（クロスジギンヤンマか？）のヤゴが脱皮した後の殻（から）が付いています。今年もトンボの羽化（うか）が始まったようです。これから6月にかけ続々とヤゴがトンボへと羽化していくすがたが見られます。朝一番で見に行くと羽化したての美しいトンボたちに出会えるかもしれません。トンボ池のトンボたちをみんなでやさしく見守ってあげてください。

上石神井付近の石神井川の工事が一部完成して、川の近くまで下りて遊歩道から川面を見ることができるようになりました。昭和３０年代の団地造成にともなう埋め立て以来私たちの生活から遠ざかっていた水辺が、ようやくまた身近な存在にもどりつつあります。

今回入れるようになったのは、郵便局のそばの「豊城橋」とその一つ西の「集い橋」までの区間（右下の図の右側部分）の南岸です。今後も工事は続きます。工事の進展と合わせて石神井川の自然をこれからも見守っていきましょう。

一面のムラサキハナナ（紫花菜）の花畑。聞けば特別に育てているわけではないけれど、前の年に花の咲いた後、種子が自然に落ちるのを待ってから刈るようにしているとのこと。今年は特にたくさん咲いたそうです。かつての里山の風景を思い起こさせてくれる貴重な風景です。ぜひ探して行ってみましょう。　（ヒントは上中の西、憩いの森の近辺です。）

トンボ池とプールの間の生けがきにからませているアケビに例年になくたくさんの花がついて、今まさに満開です。アケビは秋になると紫色の卵型の実をつけ、それがパカっとわれると中から透明のゼリーのようなものにつつまれた種が出てきます。そのゼリーのような部分を食べると甘くておいしいのです。秋の野山の自然のごちそうですが、みなさんは食べたことありますか？トンボ池でもなんとかそれを食べたいと育てているのですが、なかなか実りません。調べてみると同じ株どうしでは実ができにくいようで、どこかから別のアケビも持ってきて植えるといいのかな、と考えています。どこかにアケビ、ありませんかね。（画像はプールの側からとったものです） 

オザキフラワーパーク前の信号の南の橋付近から撮ってみました。

しぜん探検隊の6年生隊員さんが、卒業記念にトンボ池のかんばん・けいじ板をきれいに作り直してくれました。この日は最後の仕上げ。ぬり直したプレートを取り付け（左上）、最新情報をパネルにしたものをはりつけました。するとパネルのナナホシテントウの写真の上に、なんと本物のナナホシテントウが！（左下・⇒が本物）

また、いたずらっ子たちがトンボ池の中の「島」にとびうつる時の足場になっていた手前の大きな石も6年生が「てこ」の原理を上手に使って取り外してくれました。（右上・⇒が石）重い石はお父さん達が水から引き上げて運んでくれました。（この大きな丸い花こう岩、実は昔、このあたりの農家さんで特産品の練馬大根をたくあんに加工する時に使われていたという「つけもの石」でした。学校を作る時に校庭のふちの土どめ代わりに地域の方が寄付して下さったものを20年前トンボ池を作った時に一ついただいて島の土どめに使いました。）

この日は、あたたかい南風が強くふいて、気温も20度近くまで上がっていました。バッタ原っぱでは、この春初めてニホントカゲが見つかりました。（右下）

トンボ池ではオタマジャクシが卵から出てきています。でもまだ完全なオタマジャクシの形にはなっていません。（このじょうたいを「胚」（はい）と言います。）まだ泳げません。しばらくは水をかき混ぜたりせずに、そっと見守ってあげて下さい。

卵も１本ぐらいありました

今日は二十四節気の一つ「啓蟄」（けいちつ）です。

トンボ池で今年もヒキガエルの産卵が始まりました。昨年より4日ほどおそいですね。

左の写真は親ガエル、右の写真は中央にゼリー状の卵が見えます。

そう言えば明日3月6日は啓蟄（けいちつ）と言って、地面の下などでじっと冬越ししていた生き物が地上に出てくるといわれている日です。

ヒキガエルの産卵、みんなでやさしく見守ってあげてください。

暖かい節分でした。例年なら厚い氷が張っているトンボ池ですが、今年はこんなにうすい氷（左）が一部に張っていただけ。池のほとりではもうフキノトウ（右）がふくらんでいました。校庭の梅の花もつぼみがふくらんできて、もう咲く寸前でした。

日の出前の東の空に細い逆三日月（かがみ三日月）と金星（-4.2等）が美しく輝いてならんでいます。「早起きして撮りました！」と4年生隊員のYさんからさっそくみごとな写真がとどきました。明日2月2日はさらに細い月齢27の月と月の東に土星も見えます。月の出は4：43、日の出は6：41ですからみなさんもYさんに負けないように早起きしてぜひ自分の目で見てみましょう。細い細い月は空が明るくなってくると何時くらいまで見えているでしょう。また新月（5日）をはさんで、6日以降は今度は夕方の西の空で細い細い三日月が見えてくるはずです。20日には今年最大の満月も見られます。空から目がはなせませんね。

　★詳しくは「冬休みの星空観察のてびき」　（こちら→）